Bestiario

I Fyrak sono una delle specie più comuni e conosciute di drago; la classica razza sotto la quale si tende a generalizzare e probabilmente anche quella che viene subito in mente a chi li sente nominare senza averne mai visto uno: corna puntute, quattro zampe, aspetto da “lucertolone”, tratti serpentini o affini ai rettili, ali membranose e squame su tutto il corpo, nonché l'innata capacità di sputare fuoco — questo grazie a delle ghiandole nella mandibola che secernono fosforo. Le loro dimensioni possono variare fino a raggiungere un massimo di quattro metri in altezza e sette di lunghezza, coda compresa. Sono animali a sangue caldo, diurni, e preferiscono vivere in solitudine o piccoli gruppi, solitamente in zone montuose per lo più rocciose o brulle a medie altitudini, facendo il nido in grotte o rientri fra gli speroni delle vette, in quanto non amano la neve. Le uniche occasioni in cui cercano attivamente la compagnia è durante la stagione degli accoppiamenti, dove i maschi combattono per le attenzioni delle femmine. I loro colori, infatti, variano dal verde-marrone nelle femmine, che devono mimetizzarsi durante il periodo della cova, fino all'arancione o al rosso acceso nei maschi che sono più vistosi proprio per attirare l'attenzione delle compagne; non è tuttavia raro trovare esemplari multicolore fra entrambi i sessi, visto che sembrano ereditare la sfumatura delle squame da uno o entrambi i genitori. Caratteristiche di questa specie sono le corna: d'avorio e di solito non molto ramificate; si trovano in cima alla testa, poco sopra la membrana che fa da padiglione auricolare, e sono indice della loro età. Più sono lunghe, più il drago è anziano. Nonostante le loro dimensioni ragguardevoli questi draghi possono volare, ma generalmente non sanno nuotare e nutrono incondizionato timore verso gli oceani o grandi bacini d'acqua. Sono inoltre resi straordinari dalle loro membrane alari sottilissime, che consentono alla luce di passare, creando un effetto di rifrazione sorprendente nelle notti stellate.
Nonostante non sembri, sono molto intelligenti ed apprezzano particolarmente la compagnia umana. Gli esemplari più mansueti si lasciano persino cavalcare. Amano gli oggetti luccicanti e le pietre preziose, che si dice accumulino per imbellire le loro tane. Ma fate attenzione, se un Fyrak vi porta alla sua dimora è perché si fida di voi: provare a sottrarre qualcosa dal loro "tesoro", che sia sotto il loro sguardo o meno, è una pessima idea... a meno che non cerchiate attivamente di fare una brutta fine. Hanno un ottimo olfatto, sapete?

Nonostante le loro notevoli dimensioni, che si aggirano attorno ai quattro-cinque metri di stazza, i Liefhę sono creature affettuose ed estremamente socievoli, spesso avvistabili in primavera. Non a caso sono spesso i primi draghi con cui i ranger inesperti entrano a contatto. Esteriormente sono animali molto particolari e la loro caratteristica più peculiare è senza dubbio la totale assenza di squame sul dorso, sostituite invece da un soffice manto bianco-rosato che ricorda una pelliccia. Per questo solitamente hanno un muso dalle sembianze docile e gentile. Attorno alla base del loro collo crescono, inoltre, delle maestose escrescenze floreali, che si estendono sul dorso dando origine ad una criniera e a delle solenni ali piumate, che possono aprirsi fino ad un massimo di otto metri. Questi fiori variano da drago in drago (così come il colore della loro criniera, strettamente collegato a questi) e maturano con essi: si presentano sotto forma di boccio o germoglio quando sono cuccioli, per poi germogliare ed appassire con l'avanzare dell'età.
I Liefhę generalmente non hanno una vista molto acuta, ma si servono delle loro ottime capacità olfattive e uditive per creare una mappa dell'area intorno a loro. Sono una specie molto diffusa, e i loro habitat preferiti sono i campi fioriti e le praterie, in quanto si nutrono quasi esclusivamente di frutta e di polline, svolgendo una funzione molto simile a quella delle api. Poiché d'inverno vanno in letargo, vengono associati spesso con la primavera e sono considerati simbolo di rinascita: quando volano, infatti, questi draghi tendono a usare le ali per soffiare il loro profumo nell'aria, che - si dice - sia capace di far germogliare istantaneamente intere distese di prati fioriti. Non sono aggressivi e hanno un buon rapporto con gli esseri umani, sono molto giocherelloni e amano le famiglie e i bambini in generale, sebbene non capiti molto spesso che essi si possano avvicinar loro senza problemi. Sono anche genitori devoti e di solito quando trovano un compagno ci rimangono insieme per la vita. A causa di questo loro comportamento, infatti, vengono anche chiamati i "draghi degli innamorati". Nei villaggi delle comunità Rakhavālā è uso comune regalare una piuma di Liefhę (è molto facile trovarle nei prati dove essi riposano) quando ci si dichiara a qualcuno: tradizione vuole che porti fortuna e felicità alle coppie che stanno per sposarsi!

Esclusivamente verdi e dorati, i Najkohau sono una razza originaria delle foreste pluviali. Grazie alla loro lunghissima coda possono raggiungere anche i tre metri di estensione, ma tendono ad essere piuttosto piccoli e difficilmente superano il metro e mezzo di altezza, con delle fattezze che ricordano per la maggior parte quelle di un'iguana dal lungo collo. Esili, leggeri e amanti del divertimento, questi draghi adorano sdraiarsi sui rami degli alberi, mangiando qualunque frutto trovino, o crogiolarsi al sole sulle rocce, usando le loro grandi ali per assorbire i raggi rionali. Sono capaci di precise acrobazie aeree e possono raggiungere altitudini molto elevate: in estate, i maschi competono per trovare una compagna sfoggiando le ali striate e scivolando a spirale lungo i tronchi degli alberi in vere e proprie esibizioni di bellezza e gare di corteggiamento. Si dice che più grandi sono le ali, più è probabile che il maschio attiri una compagna adatta.
Sembrano andare insolitamente d'accordo con i Goriah, e molto spesso li aiutano a tenere pulite le foreste. Hanno un'intelligenza sopraffina e sono in grado di riconoscere i rifiuti nocivi per l'ecosistema e ammucchiarli in disparte in modo che poi gli umani se ne occupino, per questo sono molto apprezzati dai ranger e vengono anche definiti gli "spazzini" della foresta. Al contrario dei Fyrak, loro parenti stretti, non possono sputare fuoco, ma hanno la capacità di mutare completamente in pietra e possiedono ottime capacità di mimetismo, indi per cui se si sentono in pericolo sono soliti avvolgersi fra le ali e confondersi nell'ambiente. Quindi se ora vi state chiedendo se quel masso a lato del sentiero è sempre stato lì...

Sebbene la loro fisionomia ricordi per lo più quella di grossi serpenti marini, i Suiren sono una fra le più antiche specie di draghi, classificati come anfibi per metà, in quanto possono respirare fuori dall'acqua, ma vivono per lo più in mare, laghi e raramente in qualche fiume o corso d'acqua.
Hanno un corpo e aspetto serpentiforme con sfumature solitamente tendenti al blu e all'azzurro (dipende dalle profondità acquatiche in cui vivono, si racconta che i Suiren degli abissi siano completamente neri e ciechi alla luce) e dimensioni nella norma (possono andare da un minimo di due metri ad un massimo di otto). Non hanno squame e non possiedono alcun tipo di arti, a volte sostituiti da pinne. In modo simile ai delfini si orientano tramite ultrasuoni, mentre in modo simile agli anfibi, i loro polmoni non sono molto suddivisi all'interno: lo scambio di gas non è molto efficiente, ed essi respirano quasi solo con la pelle che quindi deve essere tenuta umida grazie a ghiandole specializzate o con continue immersioni in acqua. Si nutrono esclusivamente di pesce e plancton e la loro bocca è munita di piccoli denti che servono per trattenere le prede, che vengono inghiottite intere.
Vengono anche chiamati "corridori delle onde", questo perché trascorrono la maggior parte del loro tempo a sfiorare le onde lungo le coste, preferendo il pesce delle acque poco profonde e, grazie alla rifrazione della luce, le loro scaglie li aiutano a mascherarsi proprio come onde che si infrangono. Quando non stanno cacciando, si divertono a giocare tra dune di sabbia e pozze di marea poco profonde. Questi draghi vivono in colonie piccole, ma rumorose. Nuotano tenendo la testa crestata alta, e varie spire emergono dai flutti dietro di essi. Alcune storie dicono che possono nuotare per giorni senza stancarsi. Possono controllare l'acqua e sputarla a getti ad altissima pressione proprio come i loro cugini Fyrak fanno con il fuoco, tuttavia, sebbene siano abbastanza capaci di difendersi, sono pacifici per natura ed eviteranno ogni scontro quando possibile.

Elitarie creature diffidenti nei confronti di tutti gli estranei, gli sfuggenti draghi di Amalthean vivono nelle paludi e nelle basse pianure nebbiose, che alimentano con il loro pesante respiro — in grado di generare fitte cortine di bruma in mezzo alla quale sono soliti nascondersi. Fra le specie di draghi più grandi mai registrati, sono imponenti e dal lungo collo arcuato, zampe possenti e lunghe criniere azzurre. Le loro squame hanno colori che variano dal bianco al grigio, e la membrana delle loro ali è sostituita da lunghissime ed elegantissime piume dorate.
Sembra che l'unico modo per non perdersi fra la nebbia che questi draghi controllano sia quello di avere un cuore puro e non armato di cattive intenzioni: solo in quel caso sarà possibile trovarsi al loro cospetto e godere della saggezza immensa che - si dice - il loro sguardo possegga. Le sorgenti d'acqua vicino alle quali vivono, infatti, sono sorprendentemente limpide e si è scoperto che contengono proprietà simili alle acque termali. Sebbene siano voci tutt'altro che comprovate, si dice che bere l'acqua benedetta da un drago di Amalthean aumenti la longevità del corpo e dello spirito e che specchiandosi in esse si possa trovare la risposta a qualsiasi domanda. Avvicinarsi a queste creature è considerato pericoloso proprio per questo motivo ed è vietato farlo senza un ranger esperto che faccia da guida, non è raro udire di qualche sciocco che abbia smarrito il senso di sé a causa delle proprietà oppiacee della nebbia.
Il corno che cresce sulla fronte di un Amalthean, inoltre, è di un legno estremamente pregiato che non marcisce mai, ed è molto ricercato sul mercato nero per la sua ottima capacità di incanalare e immagazzinare magia, motivo per cui sono cacciati.
Le loro uova sono iridescenti ed a forma di goccia.

Anche chiamati i "Draghi della Luna Sanguinante", sono per lo più creature notturne. L'origine del nome è presto detta: quando si mostrano sotto la luce delle lune, i piccoli schizzi rossi sulla loro schiena crescono e si diffondono come un morbo, facendo così sembrare che i draghi "sanguinino". Questi tatuaggi rossi a cui devono il nome, tuttavia, non si trovano solo sul loro dorso, ma anche lungo le ali e la coda, oltre che sui lati del loro corpo e sembrano quasi calligrafici.
Sebbene sia dimostrato che siano calligrafia a tutti gli effetti, questi pattern non corrispondono a nessuna lingua conosciuta e sono leggermente diversi da drago in drago. Gli Y'fre sviluppano i loro segni caratteristici solo quando raggiungono la maturità e sembra che essi abbiano strettamente a che fare con il fatto che riescano a controllare la propria ombra come degli oscuromanti. Qualcuno ha ipotizzato che abbiano un legame con l'Ombra, ma non è mai stato confermato, in quanto gli Y'fre sono draghi estremamente astuti, elusivi ed accettano la compagnia solo di determinate creature: gli esseri umani non rientrano fra queste. Sono creature molto misteriose e oggetto di numerosi studi, nessuno ha mai visto un Y'Fre mangiare qualcosa, sebbene posseggano denti e artigli adatti alla caccia, e una leggenda frutto di superstizione narra persino che si nutrano delle anime degli esseri viventi che i Ràjas offrano alla loro patrona. Vivono in colonie formate unicamente da Y'Fre, a capo delle quali c'è il drago più anziano (ovvero quello i cui tatuaggi sono più sviluppati), e seguono un rigido sistema di gerarchie, comunicando telepaticamente fra di loro. Di giorno si rintanano a dormire in profondissime caverne fra le montagne, a volte sottoterra, e vengono molto spesso osservati riuniti in cerchio in siti specifici, ma... di cosa parlino? Nessuno lo sa.
La loro fisionomia ricorda una viverna. Sono dotati unicamente delle zampe anteriori e hanno un massiccio corpo serpentino. Le loro squame sono solitamente bianche o tendenti al viola, marchiate di rosso. Possono vedere al buio, ma la luce li infastidisce, rendendoli quasi ciechi. Nonostante possano apparire spaventosi, le loro dimensioni raramente superano i tre metri.

Se il loro nome vi suona familiare è perché la scoperta di questa specie è relativamente recente, ed è esattamente come vi immaginate: sono stati chiamati così per via della somiglianza che condividono con gli Hankan. No, non è niente di particolare, semplicemente sono creature estremamente deboli e scialbe, indi per cui hanno sviluppato - nel tempo - un veleno mortale che usano per difendersi. Le loro zanne sono velenose, provocano una reazione dolorosa e una necrosi nel sito del morso, nel caso peggiore - a volte - provocando la decomposizione della carne e la caduta degli arti, a seconda di quanto è prolungata e profonda la ferita. Per quanto questa descrizione possa spaventare, in realtà, non sono creature aggressive... se non provocate. Questo perché essendo fisicamente non molto forti e di dimensioni piuttosto ridotte tendono a scambiare per un'offensiva qualsiasi cosa. Ma è come per gli insetti, lasciateli in pace e loro lasceranno in pace voi!
Vivono nelle paludi e negli stagni, preda preferita degli Amalthean, più grossi e sorprendentemente in grado di neutralizzare le loro tossine, e sono una delle poche specie in cui sono state riscontrate sostanziali differenze fra il maschio e la femmina, tanto che si è creduto a lungo appartenessero a due specie diverse. I primi infatti appaiono generalmente marroni-grigi e privi di zampe, le seconde di colore bianco-rosato, con quattro zampe e ali più piccole. Nidificano negli acquitrini ed è usualmente il maschio che si occupa della cova, mentre la madre caccia. Alla schiusa i piccoli sono già grandemente autonomi e vengono lasciati soli dopo poche settimane; una volta abbandonati i giovani tendono a formare gruppi di scapoli fino al periodo dell'accoppiamento. Hanno scarse prestazioni nel volo, ma sono ottimi corridori e nuotatori. Si nutrono principalmente di piccoli mammiferi e uova, ma non è raro che attacchino creature molto più grosse di loro, che soccombono facilmente al loro veleno.

I draghi bianchi sono pacifisti e sono specializzati in magie di luce estremamente potenti. Mangiano solo piante e non uccidono mai esseri viventi. Hanno il muso da coccodrillo, il corpo da serpente, criniera e artigli da leone e tipicamente possiedono sul muso dei lunghi baffi filiformi. Privi di ali, ma comunque capaci di volare, hanno una cresta che li percorre in tutta la loro lunghezza, lungo la schiena. Sebbene siano chiamati "draghi bianchi" è bene notare che le loro squame possono essere dei colori più svariati, così come le loro criniere: esse sono solo catarifrangenti e quando colpiti dalla luce rionale diretta, brillano di un bianco-oro brillante.
Secondo la leggenda, questi draghi sono nati per la prima volta da una carpa e dalla volontà di Baldros, e tutt'oggi non esiste bambino che non speri di vedere - un giorno - la propria carpa trasformarsi in un Symaryll. I Symaryll sono creature gioiose, amano gli esseri umani, sono molto giocherelloni e sempre in volo; il loro aspetto etereo e misterioso unito al fatto che di solito si vedono a distanza vicino ai villaggi nei periodi del raccolto hanno portato molti a credere che siano un simbolo di speranza e buona fortuna.
I più grandi possono raggiungere anche i cinque metri di lunghezza, ma i più piccini a volte si fermano anche ad un metro e mezzo, raggiungendo appena le dimensioni di un animale domestico. Inutile dire che questi ultimi amano fare le sciarpe attorno al collo dei ranger, se essi glielo consentono, a volte diventando un po' dispettosi.

Originari di un'unica specie che prosperava nei tempi antichi, si dice che i Järsi dimorassero sugli iceberg nelle acque gelide degli oceani dell'estremo sud e che venissero occasionalmente avvistati vicino alle coste della tundra e ai banchi di ghiaccio. Oggi si sono per lo più perse le tracce di tutto ciò, in quanto sono creature antiche quanto rare da avvistare, e le poche informazioni che si hanno si devono ad una ranger che nell'895 è riuscita a documentare l'esistenza di una razza che si credeva ormai estinta. Quel che si sa è che vivono sui picchi isolati delle montagne più alte, dove le temperature e le condizioni atmosferiche sono così impervie da render difficoltosa persino la permanenza umana, e che paiono estremamente legati ai ghiacciai.
Non è affatto un caso che questi esseri solitari e dalle dimensioni imponenti siano prima conosciuti con il nominativo di "draghi di ghiaccio" e poi con il loro nome: sono, infatti, totalmente composti di ghiaccio! I loro corpi sono così freddi che congelano quasi istantaneamente qualsiasi cosa con cui entrano in contatto, che si tratti di acqua o creatura vivente. Non hanno un cuore, organi o sangue, non possono essere feriti e non provano alcun dolore, in quanto totalmente privi di terminazioni nervose. Sono creature magiche composte unicamente di ghiaccio solido e trasparente, e il loro respiro è tanto freddo da poter congelare istantaneamente una persona adulta nel giro di pochi secondi. Una leggenda narra che il drago di ghiaccio più potente mai esistito fosse in grado di congelare persino il respiro ardente di un Fyrak.
Si dice che scavino le loro tane nella roccia e che le decorino con miriadi di stalattiti e stalagmiti ghiacciate, dando vita a veri e propri castelli, e sebbene nessuno ne abbia mai vista una, sembra di dominio pubblico pensare che più vecchio sia un Järsi, più grande sia la sua dimora congelata. Non si hanno molte informazioni sul loro comportamento, avvistarne uno è considerato un vero evento, anche se si racconta che siano portatori di grandine e neve.
Si dice anche che l'unico modo in cui un drago di ghiaccio possa morire è facendo estinguere il suo ghiacciaio, che allora esso si sciolga e che come le sue acque penetrino nella terra dia vita alla sorgente di un fiume dall'acqua purissima.

I Cirion sono viverne attive come predatori che si trovano per lo più nelle zone calde. Avvistati per la prima volta sulle pendici del monte Narukami, sembra che abbiano una predilezione per gli ambienti vulcanici e ricchi di fumarole. Hanno colori che vanno dal rosso-arancio al nero-grigio, squame spesse e solitamente una coda uncinata e ricca di spuntoni. Per quanto - da lontano - possano apparire intimidatori, questi draghi sono campioni di vigliaccheria per eccellenza: le loro dimensioni difficilmente superano i quattro metri, hanno uno scarso senso dell'olfatto e per cacciare si affidano per lo più all'udito e alla vista, si nutrono principalmente di animali più piccoli di loro, e solitamente, se si trovano di fronte ad un rivale, tendono a fuggire, piuttosto che a scontrarsi. Anzi, quando succede di arrivare ad un confronto diretto con un loro simile - tipicamente per il territorio -, esso comporta una grande quantità di atteggiamenti pomposi ed esibizionisti per far sembrare la viverna più grande e forte del suo avversario, e spesso uno dei due si arrende e se ne va senza che neanche si verifichi un combattimento. Insomma, tutto fumo e niente arrosto. Sebbene siano carnivori è da notare la particolarità di queste creature: hanno due stomaci. O meglio, il secondo, più che uno stomaco, è una specie di sacca che non serve per digerire cibo, quanto per produrre una miscela che usano per sputare fuoco: se si sentono minacciati, infatti, hanno la peculiare abitudine di strappare la vegetazione circostante (per lo più cespugli o arbusti) e ingerirla. Questo "secondo stomaco" la processa in fretta e produce un composto combustibile che s'incendia a contatto con l'ossigeno e gli consente di "sputare fuoco". Difatti i Cirion sono resistenti alle fiamme, ma non capaci di emettere getti di fuoco prolungati come i Fyrak, solo dei piccoli dardi esplosivi, che sotto la pioggia perdono parzialmente efficacia.